Tous les jours, promenade en forêt malgré les ondées et les lambeaux de brouillard qui s’obstinent à couvrir le fleuve Saint Laurent et le sommet du Mont Saint Anne. Nous n’avons guère eu le temps de nous entraîner dans le bois de Vincennes avant notre départ et les dernières marches remontent donc à l’année dernière, en Corse évidemment.

Marthe, à chaque début de balade, réclame de voir un ours puis elle marche ou plus souvent court vaillamment… elle ferait la fierté de sa marraine. Antonia est aussi une bonne marcheuse, surtout lorsqu’elle sait qu’aucune paire de bras n’est libre pour la porter ! Donatella et Ariane, fières de leur équipement (lampe de poche, sifflet, couteau suisse aux multiples fonctions) taillent des bâtons pour leurs sœurs, ramassent des écorces et des feuilles, tapent des pieds pour que les vibrations fassent fuir les serpents. Marie, pour donner du cœur à l’ouvrage à la troupe, entonne la chanson fétiche des grimpettes à Asco : « On va à la chasse à l’ours…. », enseignée par Sybille au cours de ses 5 années de baby-sitting.

Sybille, nous sommes coincés au refrain, pourrais-tu nous donner la suite des paroles STP ?

Nous emmenons parfois nos Momos pour qu’ils découvrent la nature québécoise, sa flore et sa faune. Sans aller bien loin et après avoir échappé aux VTT de la course nationale Velirium, nous découvrons des cascades, des rivières magnifiques où le courant est rapide. Nous rapportons des écorces de bouleaux pour faire du parchemin, nous cherchons les « yeux des arbres » pour que la galerie photos de Kinomé prenne de l’ampleur, nous cueillons des champignons que nous dégustons le soir venu et nous faisons bien peur à une pauvre grenouille en la faisant passer de main en main.

Aujourd’hui, la chance nous a souri : Marie a trouvé un trèfle à 4 feuilles dans un sous-bois. Rencontre moins inquiétante et sauvage que celle que nous avons faite il y a trois jours : un OURSON noir. Marthe l’a demandé, elle l’a obtenu. Imaginez la scène : pause barre chocolatée au bord de la rivière Sainte-Anne, à 40mn de marche de l’église de Saint Férréol les Neiges. Le courant est rapide, l’eau s’agite en gros tourbillons et je ne suis pas à l’aise : deux adultes (Françoise et moi) pour cinq enfants avec une remonté qui s’annonce difficile. En amont, j’aperçois une trouée vive dans la forêt due à des éboulis. Marthe, elle, est à son aise et annonce d’un ton net : un ours. Autant vous dire que personne ne prête attention à son commentaire. Et pourtant, quelques minutes plus tard, j’aperçois un ourson, de l’autre côté de la rive, 50 à 60m en amont. Tout le monde écarquille les yeux pour mieux le voir, Ariane essaie de régler ses jumelles, quelques instants plus tard, il disparaît dans les fourrés.

Et qu’avons-nous fait ? plié bagage bien vite et monté la côte sans faiblir car nos amis québécois nous avaient raconté la veille et le matin même des histoires d’ours tueurs d’hommes, en nous rassurant car nous n’avions aucune chance d’en voir.

Et voilà comment Marthe a fait mentir les locaux, comment Nicolas a regretté d’être parti « chasser » les castors au lac Saint Jean et comment j’ai gagné un superbe tee-shirt représentant une ourse avec deux petits. Et voilà pourquoi Donatella ne quitte plus son sifflet.

 

Visite de la forêt modèle du Lac St Jean avec Claude Marceau, ami de longue date (40 ans ! -il m’a connu quand j’apprenais à faire du vélo). Claude travaille pour Emploi Québec (l’ANPE québecquoise) et monte des dossiers de soutien à la création ou au maintien de l’emploi grâce au financement de formations.

Il pleut, vente, tonne. Nous sommes sur le plateau de la Réserve Faunique Jacques Cartier, au nord de Québec. A la faveur d’une éclaircie, je demande à Claude de quitter la route principale (et unique). Histoire de nous dégourdir les jambes et de vérifier par moi-même ce que dit « l’Erreur Boréale », le film de Richard Desjardins sur les coupes rases généralisées, qui sont ensuite mal ou non régénérées. C’est ce film, après une balade mémorable en forêt avec mon père, qui m’a décidé en 2005 à passer à l’action et à fonder Kinomé. Un pèlerinage donc ! Et malheureusement mon petit sondage symbolique est sans appel : les coupes rases s’étendent à perte de vue et  la régénération naturelle (pratiquée à 80%) se fait…mais très lentement, au milieu des andins (tas) de rémanents aux allures de Verdun, et de façon anarchique : quelques résineux là, que du bouleau et du tremble ailleurs, presque rien encore ailleurs. Rien d’économiquement re-exploitables avant des générations , et encore…

Les quelques jours passés à Montréal chez Claude et Françoise ont été bien différents de nos visites trépidantes à New York. Un rythme quasi fontenaysien pour les enfants : bibliothèque, piscine (pas d’inquiétude, les 4 aînées avaient bien leur haut de maillot de bain), cinéma grâce à nos hôtes qui ont fait service « logement + restauration + centre aéré ».

Pour nous, le temps ainsi libéré est consacré à Kinomé pour Nicolas et au blog pour moi. Je m’en doutais un peu, surtout après la réunion des heureux bloggeurs du Pèlerin organisé par Christophe à Paris en juin….tenir un blog demande du temps et une certaine dextérité technologique. Or, depuis notre départ, je me heurte au clavier américain (sans accent ni apostrophe, ce qui ne gêne nullement Marie mais m’irrite énormément) puis au clavier canadien (tout est disponible mais à des emplacements différents du clavier français, ce qui ralentit considérablement la vitesse d’écriture). D’autre part, nous n’arrivons pas à accéder au Wifi avec notre ordinateur personnel, pas plus à Montréal qu’à New York. Or, dans ces pays avec un taux d’équipement personnel très élevé, les cyber cafés ne sont pas légion. Mais la difficulté principale reste les photos : Marie et Nicolas sont les 2 photographes officiels d’ESPERANCE 7 et prennent leur tâche à cœur ; ce qui me vaut de passer de longues heures à trier les prises de vue puis à les réduire pour qu’elles soient utilisables sur le blog. Merci à Michel qui a passé une soirée à m’initier au maniement de Photofiltre et m’a ainsi fait gagner énormément de temps. Cependant, je ne suis pas encore satisfaite de la mise en page des photos et j’espère m’améliorer au fil des semaines et pouvoir accéder au stade des vidéos car les MADAM en mouvements et paroles valent bien des articles.

 

Ceci étant dit, les vicissitudes du blog sont des incidents mineurs dans notre vie de pacha. Chaque soir nous sommes invités : avec Michel, professeur et mon aide informaticien ; chez Isabelle qui part à Tokyo pour retrouver son mari (metteur en scène pour le Cirque du Soleil), chez Philippe et Patou. Les liens avec la France sont forts pour ces Québécois, de souche ou immigrés. Année d’étude en France , vacances pour la montagne ou le soleil, mariage avec des Français(es), gastronomie : il est évidemment que le fait de partager une langue permet de maintenir une relative proximité même si le mode de vie canadien s’apparente plus à celui des Américains qu’au nôtre.

 

Les habitudes québécoises s’acquièrent rapidement avec des professeurs attentionnés, des enfants de l’âge des nôtres et un bon appétit. L’heure du souper arrive tôt, vers 18h30 et les barbecues sont si performants que les saucisses cuisent vite. Marie prend le relais de Claude pour nourrir les 12 convives en chiens-chauds, à assaisonner avec moutarde, ketchup ou relish.

Vous pouvez le constater, nos filles s’acclimatent parfaitement et sont heureuses de trouver Margaux et Clémence pour parfaire leur vocabulaire et leur accent.

Changement de pays, changement d’ambiance même si nous n’avons fait que 90mn de vol dans un avion American Eagle que Marie a qualifié de jet privé. Il faut dire que la famille « french frog » avait été reléguée au fond du coucou pour ne pas perturber les hommes d’affaires.

Ce matin, pour aller de Larchmont à l’aéroport La Guardia, nous l’avons joué routard. Pas de taxi ni de limousine climatisée mais les moyens du bord : marche jusqu’à la gare, train pour Harlem 125th street puis bus régulier M60 pour l’aéroport. Au bout de 100m, les roues du sac tiré par Marie sont désaxées et la toile déchirée ; évidemment, les journées de shopping (je devrais dire « magasinage ») ont considérablement alourdi les bagages. Les passagers du train de 9h24 nous regardent avec surprise mais bienveillance et nous aident dans notre transhumance. Premier défi relevé : quelques courbatures et beaucoup de bonne volonté plus tard, nous arrivons en temps et en heure au comptoir d’American Airlines. Fiers de nous…. et convaincus qu’il nous faut absolument alléger nos sacs et en réduire le nombre.

Les premières fois où je suis venue aux Etats-Unis pour défendre les couleurs des papiers Arches et Canson, je passais une bonne partie de mes nuits à regarder les publicités à la TV, sans toujours bien comprendre le message.

Les années passant, c’est maintenant au tour de Marie de s’amuser de l’humour utilisé sur les affiches des halls de l’aéroport.

Nous n’avons pas encore pris l’habitude d’emmener nos Momos avec nous : il faut dire que les préparatifs matinaux sont déjà bien assez longs alors s’il faut en plus penser aux mascottes que Julian, le parrain d’Antonia basé à Shanghaï nous a données !

Mais maintenant qu’ils sont dans nos bagages, autant en profiter. Nous nous amusons donc à modifier la signalisation de Manhattan ou à transformer des oeuvres d’art des rues ou de l’aéeroport; chaque fille cherchant évidemment à mettre son propre Momo en avant …

Aujourd’hui, programme bien touristique : la statue de la Liberté. Mais toursime signifie longue file d’attente au soleil en cette saison et $$$$. Alors nous rusons et prenons le ferry pour Staten Island, dont la route passe au large de la statue. Nous ne pouvons pas grimper à l’intérieur mais nous profitons, sur le pont supérieur du ferry, de l’air du large, du spectacle des voiliers de plaisance qui passent gracieusement entre les pétroliers et les porte-containeurs mais aussi du volume sonore dse gamins des camps d’été dispersés sur les ponts. Nos filles sont frappées par le nombre d’enfants obèses et le fait qu’ils soient tous noirs et nous, par les hurlements des encadrants. Nous sommes bien loin de l’image d’Epinal des camps d’été américains, en tente au bord du lac, avec montée du drapeau et sports variés. `

Petit quizz : pour voir la Statue de la Liberté, nous avons utilisé quatre moyens de transport. Quel est celui  qui figure sur les photos dont nous n’avons pas eu besoin.

 

 

 

 

 

 

 

 

La gare de Grand Central ne nous a pas avalés, grâce aux explications très gestuées d’une employée qui avaient laissé croire à Ariane qu’elle vendait des soutien-gorges. Et nous retrouvons l’air libre face à un café METRO : la photo s’impose et le repas aussi, à la découverte des différentes variétés de muffins et d’une pile de pancakes.

Avant de véritablement partir à l’attaque de Manhattan, première journée de semi repos pour se remettre des aléas du voyage. Larchmont étant proche de la mer, face à Rode Island, nous décidons de chercher la plage. Nous partons gaillardement à 7, sans poussette (merci British Airways), avec un thermomètre qui frise les 30 et une Antonia qui pousse jusqu’à 39. Heureusement, l’eau n’est pas à plus de 5 à 10mn : toutes les personnes interrogées nous l’assurent… mais aucune n’a realisé que nous sommes à pied et non en voiture !